Idosos de baixo nível econômico tem menor acesso à atividade física

Enquanto idosos de maior renda e escolaridade tem acesso à atividade física nos seus momentos de lazer, aqueles de renda mais baixa tem de se contentar com o exercício ligado ao deslocamento e ao trabalho. O mundo passa por um processo de envelhecimento populacional com o aumento da expectativa de vida. Como consequência, surgem novas necessidades para garantir melhor condição de vida para a crescente população idosa, dentre elas, a prática de exercícios físicos — essencial para seu bem-estar.

Na opinião do médico geriatra Jean Pierre, a disparidade de acesso ao exercício é algo visível na realidade brasileira: “O Brasil não oferece, pelo sistema público de saúde, tantos lugares gratuitos para praticar atividades, então a questão socioeconômica também dificulta sua prática”. Segundo ele, quanto menor for a renda do idoso, menor será seu índice de atividade, porque não pode pagar uma academia privada.

Outra questão é a necessidade de auxílio para a adesão de uma rotina saudável. “Eles têm maior dificuldade de locomoção, dor crônica, medo de queda e falta de motivação”, conta Pierre.“O paciente pode não ter carro, não ter mobilidade para ir à academia e outros locais para se exercitar”, continua, “por isso, precisa de ajuda”. 

Assim, cresce a procura por cuidadores na sociedade brasileira — pessoas contratadas para ajudar o idoso em seu dia a dia e garantir seu bem-estar. No entanto, diversas famílias não têm a renda necessária para manter um profissional dentro de casa, o que pode custar de seis a dez reais à hora. Parar de trabalhar para cuidar dos membros mais velhos do núcleo familiar também não é uma possibilidade, já que isso implicaria em menos um salário para manter a casa.  

Nessa perspectiva, ampliar a diversidade desses “lugares gratuitos” e especializados seria uma forma de aumentar o número de idosos imersos no mundo esportivo. “Seria ótimo se as prefeituras municipais se desempenhassem a fazer um serviço de hidroginástica e de academias para idosos, com educadores físicos especialistas na geriatria”, afirma Jean Pierre. Para auxiliar esse crescimento, deveriam ser promovidas bolsas e incentivos para estagiários de educação física que trabalhassem com idosos — criando uma força de trabalho experiente e pronta para integrar os novos espaços criados pelos governos locais. 

A importância da atividade física para os idosos

De acordo com o artigo “Barreiras para a prática de atividade física em idosos: revisão de escopo de estudos brasileiros”, os idosos não praticam a quantidade de atividade indicada para a faixa etária — 150 minutos semanais, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). Conforme o estudo, o principal motivo para isso são lesões, doenças ou dores crônicas. 

A prática de atividade física influencia diretamente a qualidade de vida dos idosos — garante maior independência pessoal e promove a prevenção de doenças comuns na terceira idade. “Os idosos têm uma tendência à sarcopenia, doença musculoesquelética que leva a redução da força muscular. Apresentam um risco maior devido à redução da densidade óssea, além de alterações vasculares como hipertensão, diabetes e aumento dos níveis de colesterol”, explica o geriatra. 

Ele acrescenta que a prática constante de atividade física por idosos melhora sua qualidade de vida, porque permite que façam atividades diárias sem grande dificuldade. Além disso, esportes ajudam a treinar a memória: “A prática de exercícios físicos impulsiona a prevenção de quedas e fraturas. Ajudam, também, na prevenção da demência, doença muito comum entre idosos”, aponta Pierre.